Kolping Österreich trauert um seinen ehemaligen Vizepräsidenten Franz Geiger. Er starb am 8. November, zwei Tage vor seinem 86. Geburtstag, an den Folgen eines Schlaganfalls. Über viele Jahre, in denen er seine Treue zur Kolping-Idee immer wieder eindrucksvoll unter Beweis stellte, hat der Verstorbene richtungsweisende Weiterentwicklungen unseres Verbandes auf allen Ebenen nicht nur miterlebt, sondern auch mitentschieden und persönlich mitgestaltet.

Allen, die das Glück hatten, sein Wirken aus der Nähe zu verfolgen, wird Franz Geiger als große Gestalt unserer jüngeren Vereinsgeschichte in Erinnerung bleiben. Zunächst als „Senior“ bzw. Bundesleiter verantwortlich für die Koordination der Vereinsarbeit, nahm er später – wiederum ehrenamtlich – das Amt des Vizepräsidenten unseres Verbandes wahr. In dieser Funktion hat Franz Geiger die Kolpingarbeit in Österreich eine ganze Epoche lang geprägt: bis 2006 an der Seite des damaligen Bundespräses Ludwig Zack, mit dem ihn eine tiefe Lebensfreundschaft verbunden hat, und dann als verlässliche Stütze von dessen Nachfolgerin, Präsidentin Christine Leopold und ihres Teams.

Charakteristisch für seine Tätigkeit war seine zupackende, entschlossene Art, aber auch seine zutiefst menschenfreundliche und gesellige Seite. Sein ganzes Leben lang ist er für die Werte, die Kolping prägen, eingestanden und hat sie verkörpert: in seiner Familie, als Werktätiger, in einem Engagement für die Gesellschaft und als Christ, der aus seinem Glauben Lebenssinn und Kraft für seine vielgestaltige Tätigkeit schöpfte. In Anerkennung seines Wirkens wurde Franz Geiger im Jahr 2012 das Goldene Ehrenzeichen, die höchste Auszeichnung, des Bundesverbandes, verliehen.

Sein Verantwortungsbewusstsein und seine Bereitschaft, sich für andere einzusetzen, spiegelten sich auch in seinem vielfältigen Engagement außerhalb unseres Verbandes wider. So wirkte er viele Jahre als Vizebürgermeister und – bis zuletzt – als Ombudsmann der Stadt Baden sowie als Obmann der Raiffeisenbank der Region Baden. Für seine Verdienste wurde er erst kürzlich mit dem Silbernen Ehrenzeichen für Verdienste um das Bundesland Niederösterreich ausgezeichnet, seine Heimatstadt hatte ihm bereits im Jahre 2006 die Ehrenbürgerschaft verliehen.

Lieber Franz, für Deinen Einsatz für Kolping und in so vielen anderen Bereichen werden wir Dir für immer ein ehrendes und dankbares Andenken bewahren! Mögest Du in der himmlischen Heimat den Lohn für all Deine Mühen erhalten!

Informationen zur Feier des Begräbnisses folgen in Kürze.