Kolping Österreich trauert um P. Dr. Raphael Schweinberger; der langjährige Präses des Diözesanverbandes Linz verstarb in der Nacht von 1. auf 2. Dezember im 82. Lebensjahr in Stift Schlierbach, wo er als Mönch des Zisterzienserordens seine Heimat hatte.

Mit seiner freundlichen, besonnenen und versöhnlichen Art prägte Pater Raphael über Jahrzehnte das Kolping-Miteinander in Oberösterreich. 1968 zum Priester geweiht, übernahm er bereits drei Jahre später das Präsesamt in der Kolpingsfamilie Kirchdorf a.d. Krems, das er bis zuletzt ausübte. 1991 wurde er auch zum Präses des Kolping-Diözesanverbandes Linz gewählt; diese wichtige Funktion als geistlicher Leiter und Impulsgeber nahm er bis vor wenigen Wochen wahr, ehe er sich krankheitsbedingt zurückzog. Als Seelsorger „mit Hirn, Herz und Hand“ steuerte er den Kolpingverband „ob der Enns“ sicher durch bewegte Zeiten, in denen die Leitungsverantwortung – auch im geistlichen Bereich – in immer größerem Ausmaß von den Priestern auf Nicht-Kleriker (so genannte „Laien“) überging, darunter auch viele Frauen.

In all den Jahren lag Pater Raphael auch das Mitwirken auf Bundesebene stets am Herzen; sein Engagement in den Gremien von Kolping Österreich war für ihn nicht bloß eine sich aus den Statuten ergebende Verpflichtung, sondern kam aus der Überzeugung, dass bei Kolping im gemeinsamen Tun die eigentliche Stärke liegt.

In Anerkennung seiner Verdienste war Pater Raphael 2021 das Goldene Ehrenzeichen des Bundesverbandes verliehen worden, ebenso wurde er – kurz vor seinem Tod und in Abwesenheit – zum Ehrenpräses des Kolping-Diözesanverbandes Linz ernannt. Möge er beim Herrn nun auch den himmlischen Lohn für all seine Mühen erlangen!

Das Begräbnis fand am Sa., 7. Dezember, um 14 Uhr, im Stift Schlierbach statt.